ZONA OCCIDENTAL DEL ANDUIN
Bilbo
Bolsón contempló por primera vez las Tierras Ásperas al este de las
montañas desde esta región, una zona que lleva mucho tiempo deshabitada
pues, aunque los hombres vivieron aquí, la enfermedad, la guerra, y el
acoso de los trasgos terminaron por expulsarlos. Pero ahora han vuelto.
La región se extiende desde el río del Torrente al norte hasta el Camino Viejo del Bosque al sur, con pinos creciendo en los valles de las
montañas, junto a helechos y terrenos pedregosos.
La zona occidental de la región está
dominada por tres grandes valles. El valle norte se encuentra justo al
lado del río del Torrente y sus bosques, y conforme se viaja hacia el
sur, la floresta es cada vez menos densa y se transforma en quebradas
llenas de zarzas y rocas, en las que es posible encontrar multitud de
cavernas. El valle central se denomina Earnesdene, el valle de
las Águilas, ya que dominándolo se encuentra el Nido de Águilas, situado sobre un
elevado pináculo de roca en la cumbre más oriental de las Montañas
Nubladas, con numerosos salientes y resaltes a lo largo de sus paredes,
de tal forma que solo una criatura voladora puede alcanzar esas alturas.
El valle que hay a sus pies es hogar de multitud de criaturas
asustadizas y furtivas, pues están pendientes en todo momento del sonido
de las alas de las águilas. Gran parte del valle está ocupado por un
bosque de pinos, aunque hay robles y olmos cerca de las orillas del Gran
Río.
El valle sur se encuentra junto al Paso Alto (s. Cirith Forn en Andrath)
y es el único lugar donde un viajero podría encontrarse con otro
caminante, ya que el camino que conduce al paso de las montañas
atraviesa el valle, que ya se utilizaba como puerta de acceso al oeste,
desde antes que el sol y la luna subieran a los cielos. Los elfos subían
por estas colinas cuando caminaban hacia el Reino Bendecido, los
númenóreanos trazaron el camino en sus días de gloria, y Elendil y
Gil-galad lo atravesaron cuando se dirigían a Mordor. Este es el Camino:
el camino que cruza el Bosque Negro, el camino que lleva al mar, el
camino que conduce a la aventura.
Conforme las colinas y los valles van
dejando paso a terreno más llano hacia el este, el viajero se adentra en
una gran pradera verde que se extiende durante millas hasta llegar al
río.
ZONA ORIENTAL DEL ANDUINSi coges a un hobbit hogareño, lo sacas
de su confortable vida en La Comarca y te lo llevas a los Valles Medios
Orientales de las Tierras Ásperas, lo más probable es que, tras
sobreponerse al shock del viaje, tomarse una revitalizante taza de té y
algunos pasteles de semillas, y sentarse cómodamente, comente que la
región le gusta. “Algo desatendida”, dirá, “la hierba necesita que la
corten, hay que podar los árboles y habría que hacer algo con los
caminos, pero aparte de eso me recuerda mucho a la Comarca”. Y es que
los Valles Medios Orientales son una región fértil y próspera, con
praderas verdes y colinas suaves que bajan desde el río del Bosque, en
el que florecen grandes campos de flores que en verano son un auténtico
espectáculo de color, y en cuyos bosques es posible encontrar abundancia
de caza al llegar el otoño.
Pero a pesar de las apariencias, sigue
siendo el Yermo: la tierra puede ser dadivosa, pero ni por asomo es
segura. Incluso bajo la protección de Beorn el Cambiaformas, la gente que habita la
región debe ser robusta y valiente, ya que los orcos, al igual que otras
criaturas, amenazan la zona.
El Gran Río actúa de frontera occidental
de los valles, y el Bosque Negro de límite oriental, mientras que al
norte se encuentran el Unknown y la tierra de los viglúndidas. La
frontera meridional, sin embargo, está mucho menos definida, pues antes
el territorio de Beorn acababa en el Camino Viejo del Bosque, pero ahora
muchos de sus seguidores poseen asentamientos a muchos kilómetros al
sur del camino. Los Beórnidas y los Hombres del Bosque todavía no han
definido claramente donde terminan los Valles medios y donde comienzan
los Valles orientales del Anduin.
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