La leggenda di Markham nasce nei sobborghi malfamati di Hoksorn nell' anno 547. Fin da piccolo disprezza quel modo così crudo e sporco di vivere. Tuttavia l'unico modo per sopravvivere ed emergere sta nell'adottare quegli stessi comportamenti spietati. Markham lo capisce fin da subito, ma lui non è un ragazzo come gli altri: è estremamente intelligente e sarà proprio il suo acume a portarlo ad abbandonare la situazione di disagio in cui si trova per unirsi alla ciurma del famoso capitano Hubbard, ormai vecchio e stanco. Markham si fa notare subito per la sua intraprendenza e coraggio e scala velocemente le gerarchie che si vengono a formare all'interno di una ciurma. Nel giro di poco tempo a bordo della Balena Ruggente infatti, affiancherà il capitano come suo braccio destro. Markham però è molto più di un secondo uomo, e sfoggia le sue doti d'ingegno e coraggio in diverse situazioni in cui riesce a salvare la ciurma da situazioni pericolose. Non è esattamente un leader nato, le sue aspirazioni sono molto più centrate sull'elevazione di se stesso, ma tutti gli uomini intorno a lui vedono le caratteristiche di un vero pirate con la "p" maiuscola.
Nel sentire le notizie dell'indebolimento della flotta regnante di Hoksorn, la ciurma di Hubbard decide che è tempo anche per loro di immischiarsi nei giochi di potere e tentare di raggiungere il trono, l'obiettivo di una vita di Hubbard. Per questo scopo, si alleano con la ciurma della Luna Viola capitanata dalla giovane e forte Robyn. Neanche lei è una donna qualunque; a differenza degli uomini che la circondano, è di vero sangue nobile. Il suo cognome è infatti Kastrald, appartenente alla dinastia dei Baroni del Mare, baronia a nord di Hoksorn che ha abbandonato per allontanarsi da quel mondo che ha sempre considerato pieno di ipocrisia e falsità e non ha mai rispettato per perseguire una vita d'avventura, una vita vera e che fosse sua.
I due giovani insieme si rivelano una vera e propria potenza e riescono a portare le ciurme a numeroso vittorie, sostituendo il ruolo dell'ormai morente Hubbard, il quale vedrà la sua fine durante il feroce scontro con un leviatano.
Durante una navigazione in acque tempestose e la pioggia incessante, le navi incontrano la mostruosa creatura ad est delle coste di Zaffiro. Moltissimi uomini videro le vite dei loro compagni finire nelle acque nere del Mar di Cobalto quella notte. A salvarli fu proprio l'impavido Markham, il quale sotto gli occhi increduli di tutti, si tuffò nelle acque gelide armato solo di un pugnale e placò la rabbia del mostro uccidendolo. Una storia incredibile che però nasconde molti altri dettagli...
La morte del Capitano e l'impresa di Markham convinsero gli uomini a nominare quest'ultimo a capo delle ciurme unificate, facendo passare l'autorità di Robyn in secondo piano.
Prima di quell'incredibile avventura la ciurma era uscita vittoriosa dallo scontro contro la Vela Bianca, antica e temibile flotta dalle origini fantastiche, il cui Captiano Kinnojo era il più papabile all'ascesa al trono.
Una volta sconfitti i propri nemici principali e acquisito un'importante reputazione tra quelli rimanenti, non restava altro che entrare in possesso del Diavolo delle Acque, un veliero leggendario che si racconta contenere nella sua pancia un diavolo, progenie dello stesso Dio dei Pirati e che sarebbe esso stesso a pilotare la nave. Diavolo o no, questa imbarcazione è dotata di doti impressionanti e si dice che le palle di cannone non possano scalfirla, che le sue vele contrastino ogni vento e che neanche il fuoco riesca ad ardere il suo legno. Chiunque entri in possesso di questo veliero sarà in grado di contrastare qualsiasi nemico e raggiungere il trono. Il modo in cui Markham sia avvenuto a conoscenza della sua posizione è un mistero a tutti.
L'ambizione di Markham con gli anni di guerra non ha fatto altro che crescere, a differenza della propria fedeltà; all'inizio dell'ano 570, entra in contatto con Alistar Krisha Kastrald, all'epoca Barone del Mare, per stringere un'alleanza in segreto. La Baronia del Mare ha da secoli desiderato estendere il proprio potere al Regno di Hoksorn, senza mai riuscire a contrastare le resistenze avversarie. Markahm dà la possiblità ad Alistar di farlo formando un accordo per cui la Baronia avrebbe offerto appoggio militare a Markham in modo da neutralizzare il resto della ciurma, la quale non avrebbe mai accettato l'aiuto di un nobile straniero nella loro scalata al potere, andando ciò contro quegli editti morali pirateschi a cui gli hoksorniani tengono fede. Lo avrebbe anche aiutato nel momento in cui si sarebbe scontrato con la corte e la famiglia dell'attuale Re. In cambio Markham avrebbe concesso alla Baronia di fare di Hoksorn una propria colonia, uno stato vassallo di cui Markham sarebbe stato il Re, ma avrebbe riformato a propria immagine e somiglianza, eliminando anche quella rozzezza che Markham aveva sempre così tanto disprezzato. A sancire questa unione è necessario un matrimonio, che avverrà nel 571 tra Markham e Alexa, figlia minore del Barone nonchè sorella di Robyn.
Nel 570 quindi la ciurma si inoltra nel tempio di Osh Yan in cui è ormeggiato il Diavolo. Quello che la ciurma non sa è che ad aspettarli su quell'isola c'è anche un gruppo dell'esercito della Baronia, pronto a compiere l'imboscata e a sterminare sia la Balena Ruggente che la Luna Viola. Il piano di Markham entra in atto e Robyn vede accadere davanti ai suoi occhi il più terribile dei tradimenti. Lei sarà uno dei pochi superstiti dello scontro, anche se rimarrà sfregiata orribilmente dalla lama avvelenata di Ser Jakob, tra i più spietati dei soldati. La ragazza riuscirà poi a scappare e a riformare una propria ciurma composta anche dai pochi fedeli uomini sopravvissuti.
Markham riesce quindi ad impossessarsi del Diavolo e fa quello che solo un altro Re Pirata era riuscito a compiere secoli prima, cioè conquistare ed unificare le Isole dei Pirati per poi annetterle a Hoksorn. A questo punto Markham è già considerato il nuovo Re Pirata, ma il barbaro massacro a palazzo vedrà coinvolto non solo il Re sgozzato e la sua flotta affondata, ma anche tutta la sua famiglia trucidata, figli piccoli compresi.
Re Markham viene incoronato nel 571, anno che vede la nascita del suo primo figlio Tristan, ed aggiungerà "Brunhild" come cognome, pur non avendo la sua famiglia un cognome proprio. Hoksorn mantiene una sua indipendenza economica e un'identità culturale precisa, ma molti sono i cambiamenti apportati dall'influenza del nord: il trono ora verrà ereditato secondo discendenza di sangue, le leggi del regno verranno scritte e i processi saranno eseguiti da magistrati e non dai sacerdoti di Knubek, le razzie limitate etc...
Il regno del Leviatano, come verrà soprannominato da molti, è relativamente pacifico, numerosi sono i tentativi di spodestarlo ma nessuno avrà successo, mantenendo adesso anche l'appoggio da parte della famiglia della consorte. Un regno pacifico certo, ma non privo di ombre e segreti, tra i più grandi quello della nascita di una figlia illegittima frutto del tradimento del Re con una sacerdotessa mezzifera devota al culto di Hanthor. Segreto che viene poi svelato nel 581, quando la piccola viene rapita dal tempio in cui veniva cresciuta per essere portata a palazzo per volere del Re. Ancora oggi non è del tutto conosciuta la causa di questo rapimento e l'improvviso desiderio di tenere la figlia accanto. Molti ipotizzano che il Re volesse indispettire la perfida moglie, altri che fosse stato investito dai sensi di colpa, altri l'impossibilità da parte della Regina di produrre altri eredi. Tutte ipotesi che sono molto lontane dalla verità, ancora oggi non svelata.
***per reference visiva:https://www.gqitalia.it/show/article/christian-bale-amsterdam-intervista***