Regno Libero di Hoksorn

La monarchia è di tipo trialistico, il Re è quindi affiancato da tre uomini di fiducia da lui eletti chiamati Ministri del Sale, che si occupano di gestire gli affari del regno in tre diversi settori (spesso economico, di affari esteri e di ordine pubblico) o di sostituirlo in caso che egli sia stato ferto o si assenti per lunghi periodi di tempo.
Per tradizione il Re di Hoksorn, chiamato "Impavido Corsaro", è colui che si dimostra essere il più valoroso agli occhi di Knubek scatenando la sua forza in mare, affondando gli avversari, accumulando bottini e razziando più dei propri nemici. E' l'unico che può gestire gli affari militari del regno, specialmente legati ai saccheggi stagionali. E' anche l'unico che può portare il titolo da Corsaro in maniera ufficiale (e anche nel normale parlato, essendo una superstizione diffusa).

Nonostante ci sia un antico insieme di leggi sacre non scritte al riguardo, non c'è nessuna regola a cui i pirati e i marinai devono sottostare durante le loro guerre per il potere, se non quella di non dimostrare nessuna pietà nei confronti di colui che ha fatto loro un torto in mare, il quale è molto più grave di quello commesso sulla terra. Nei porti è molto comune infatti sentirsi dire "Non fidarti mai della parola di un pirata" e seppur questo possa avere un fondo di verità, ci sarebbe da fidarsi anche meno quando queste parole sono state pronunciate prima di salpare. Su queste basi effettivamente chiunque sarebbe in grado di diventare Re, pur non essendo appartenente a una qualche famiglia nobile o potente. Il sangue non vale niente agli occhi di Knubek e della sua gente, solo chi domina le acque merita il trono.
Ciò che più si avvicina all'idea di corte sono le ciurme che giurano fedeltà al proprio capitano e con cui salperanno fino alla fine dei giorni. Anche l'esercito non è formalmente organizzato ed è principalmente composto da mercenari e soldati di vario genere spesso anche improvvisati, a differenza dei marinai, tra i più abili e temibili in tutte le Yaradisie.

Perfino la nobiltà e la monarchia in sé sono concetti relativamente nuovi a Hoksorn, dato che non è mai esistita una vera unica famiglia reale fino all'anno 570, quando il Re Markham ascese al trono. Storicamente il capitano della flotta più potente era colui che diventava l'Impavido Corsaro (anche se vengono ricordati casi eccezionali di semplici marinai ascesi al potere) e che anche dopo la sua incoronazione manteneva entrambi i ruoli.
Dato la natura anarchica e caotica del governo quella del Re non è l'unica flotta esistente; continuano ad esistere ciurme e addirittura intere flotte di pirati che spesso si oppongono al regime o vi sottostanno. Alcune di esse sono anche molto antiche e continuano ad esistere come congreghe nemiche che cercano di opporsi al regime o affermando breve alleanze, mantenendo tuttavia la loro indipendenza.
Si può quindi dire che il perenne conflitto è una caratteristica propria di questa terra le cui leggi sono state scritte solo in tempi recenti. Molte di queste vengono ancora tramandate oralmente ed è molto difficile stabilire una burocrazia stabile come quella imperiale.

Nonostante sia un tipo di governo considerato piuttosto "rozzo", con l'andare dei secoli e con le influenze esterne, Hoksorn è divenuto gradualmente sempre più simile ai regni circostanti per quanto riguarda la sua struttura interna, ma mantiene sempre la sua particolarità.Si può descrivere Hoksorn come una talassocrazia piuttosto anarchica in cui hanno molto più valore la caparbietà e la capacità di emergere più che lo sfarzo. Bisogna anche menzionare la passione che ogni pirata nutre nei confronti dell'oro, delle pietre preziose e dei materiali pregiati, da come si può notare guardando lo sfarzo del castello di Hoksorn in cui il Re risiede.

Come già menzionato, tutto ciò che conta per un vero Sorniano è la capacità di saper navigare, la lealtà al proprio capitano e gli editti del Corsaro (Knubek) che compongono qualcosa di più simile ad un codice morale che non ad un insieme di dettami religiosi, i quali dovrebbero essere rispettati anche da chi non è nativo di queste terre. Esistono però luoghi sacri, rituali e sacerdoti devoti al Corsaro e questi ultimi sono spesso uomini di mare inabilitati dalla vecchiaia o da gravi mutilazioni.

Detto anche il "Dio Pirata", il "Capitano Sacro" o il "Bastardo Salace", viene solitamente descritto come un mezzosangue dai lunghi capelli blu/verdi e gli occhi argento, di cui uno coperto da una benda. A volte è descritto come un bellissimo aitante giovane del colore della madreperla, altre volte come un grosso uomo dalla pelle emaciata e grigiastra. Egli nacque dall'unione di un celebre capitano e di una dea elfica (molti dicono Unknown) e quando il primo morì e l'ultima lo abbandonò, egli promise che avrebbe dominato il mare e avrebbe ripreso il suo potere rubato dalla sua discendenza. Dopo essere stato istruito nelle arti magiche, Knubek rubò preziosi artefatti che gli portarono sempre più potere, tra cui la Pergamena, l'Inchiostro e la Penna della Tela dei Mondi di Corannon con cui disegnò una mappa del golfo e delle isole di Dullstrand.
Si racconta che lottò contro un mostruoso calamaro a mani nude per giorni di fila e che entrambi furono trascinati dalle maree fino alle coste delle isole dei pirati; quella fu l'ultima volta che la sua ciurma lo vide. Ritornati poi a casa, la ciurma raccontò con rammarico della morte del capitano, ma alcuni pensano ancora oggi che egli sia ancora vivo e che sia diventato un tutt'uno con il mostro. Si dice che essendo annegato con il suo nemico, abbia acquisito il vero potere del mare.
Il calamaro fu adottato dai credenti come simbolo sacro e rimane la credenza per cui ogni volta che si incontra una creatura simile durante la navigazione sia la benedizione del Dio Pirata. Si pensa lo stesso "Bastardo" stia osservando la nave per giudicare il suo valore tramite gli occhi della bestia.

Le festività principali che vengono celebrate in suo onore sono quello dei Giorni Zaffiro, i quali festeggiamenti durano una settimana in tutte le città e i paesi sotto lo stato di Dullstrand. Le persone si radunano per cantare, danzare, offrire doni al Dio e specialmente: sfondarsi nel consumo di alcol. Il Festival si tiene una pentamana esatta prima della Mida piena del mese di Vinembre, ovvero alla Quarantaseiesima Pentamana. Alla fine di questa festa viene eletto un "Re" della festa che avrà l'onore di compiere il varo della nave costruita appositamente per le celebrazioni. Moltissime persone affluiscono nella Città di Hoksorn che viene decorata e preparata per i festeggiamenti.

Il centro del culto principale si trova proprio in questa città, in cui si dice il Dio Pirata abbia utilizzato più inchiostro che per qualsiasi altro luogo. Qui si trova infatti Guscio Spiaggiato, un'imponente struttura di pietra edificata in tempi antichissimi e ornata in modo estremamente sfarzoso all'interno, in cui i primi Re nascondevano i loro bottini o li lasciavano qui in dono al Corsaro. Il Guscio Spiaggiato è stato edificato dove un tempo si dice Knubek si spiaggiò con il suo ancestrale nemico calamaro. Esistono inoltre numerosi altari e tempietti in giro per il regno e le isole, riconoscibili dall'oro che i fedeli lasciano, dal simbolo del calamaro inciso nella pietra e dall'estrema vicinanza alle maree ("un vero tempio deve avere le acque alle caviglie").
Neanche da questo punto di vista però il popolo fedele al Dio Pirata sono formali, dato che considerano la propria nave il vero luogo di culto. Un altro rituale sacro è quello che avviene all'incoronazione del Re Corsaro, in cui quest'ultimo viene dichiarato favorito dal Dio e prende possesso della sua personale corona e titolo.

Nell'anno 571 avvenne un vero e proprio massacro che vide il Capitano Corsaro di Dullstrand Faremir venire ucciso insieme ai suoi figli e a tutti i suoi principali alleati dal giovane ed ambizioso Markham Brunhild. Dopo aver preso possesso le sacre Isole dei Pirati, conquistò il trono con l'appoggio del sovrano del Baroni del Mare. Molti considerano Markham un sovrano illegittimo, non avendo ucciso il Capitano Regnante in mare e avendo vinto con l'appoggio di una flotta straniera. Tuttavia l'acquisizione delle isole e la temibile reputazione fecero in modo che mantenesse il potere fino ad oggi ed i suoi figli dopo di lui, essendo Dullstrand un regno in costante evoluzione che con il passare dei secoli si è sempre più conformato a somiglianza degli altri regni. La successione per sangue incontrò molte voci a sfavore, essendo un meccanismo che andava contro quei valori che da sempre erano stati alla base della "pirato-crazia" come il merito in base alla forza. Tuttavia il matrimonio con la principessa Alexa di Baroni del Mare, sigillò l'alleanza tra i due regni, rendendo così Dullstrand un regno estremamente forte, capeggiato da un Re a cui venivano assegnati tratti quasi leggendari; infatti anche lui aveva lottato contro il mostruoso leviatano, similmente a come il Corsaro fece secoli prima, e gli era stato successivamente assegnato il soprannome di "Leviatano". Markham viene considerato un uomo tanto temibile quanto coraggioso, anche se molta della sua fama arriva da voci esagerate e racconti poco credibili come spesso accade, come la storia per cui il suo veliero il "Diavolo delle Acque", contenga l'effettiva anima del Diavolo delle Coste Dnub-Kaan, figlia di Knubek, al suo interno.
Il suo è però tra i governi più longevi nella storia recente (solitamente un Capitano di Dullstrand durava non più di un anno o addirittura pochi mesi). E' anch'egli affiancato dai Tre Ministri del Sale, uno dei quali il fratello della consorte e due fedeli uomini della sua ciurma. Il regno di Markham ha visto tempi relativamente pacifici, fortemente segnati dall'unione con la Penisola dei Leoni, e fiera della sua egemonia sui mari.
Nei tempi successivi alla prematura morte della Regina, però, lo stesso Re è spesso stato assente, lasciando così il trono vacante e in mani potenzialmente poco sicure, fino a che il suo unico erede Tristan, è diventato abbastanza grande da poter occuparsi degli affari del padre in sua assenza. Non si hanno molte informazioni sugli spostamenti del Re, il quale è ultimamente affiancato da un uomo esterno ai Ministri e nei confronti di cui molti a palazzo nutrono forti sospetti. Molti suppongono che sia un potente stregone di qualche tipo, altri che sia un medico e i lunghi e misteriosi viaggi del Re siano dovuti ad una malattia dell'etere incurabile dalle Dita. Altri pensano sia perfino un qualche tipo di diavolo con cui il Re avrebbe fatto un patto anni orsono. Ciò che si sa per certo è che negli ultimi anni gli equilibri sono cambiati a palazzo; pur essendo morta la presenza della "Regina di Ghiaccio" si sente ancora tra le strade. Le sue personali guardie straniere (chiamate dal popolino Teschi di Gatto per via dei loro elmi caratteristici) diffondono terrore ed abusano del proprio potere sotto la guida dell'ex guardia personale della Regina, Ser Jakob, ora a capo della guardia cittadina.

Hoksorn non viene spesso affiancata all'arte nel pensiero di un forestiero, ma esiste una cerchia religiosa, creata da un Massacar (un Lume di Hanthor) alla creazione del Regno di Hoksorn. Questa cerchia di guerrieri e saggi di Hanthor è dedicata tuttora a creare e diffondere l'Arte di Kaan, uno stile artistico che segue i dettami del dio della passione. 
I dipinti dell'Arte di Kaan sono sanguinari, ardenti, ricolmi di emozioni. Finlay Rocciasangue, il Massacar creatore della cerchia, è ormai sepolto nel tempio dell'Innumerevole di Hoksorn, il Rocciasangue, ma i suoi discendenti e discepoli continuano a dipingere e scolpire la "passione della vita".

Un tempo l'Arte di Kaan veniva chiamata Arte dei Molti e tuttora viene chiamata così dai suoi artisti, tuttavia dopo che la Chiesa di Knubek ha deciso che Dnub-Kaan rappresenta un'emanazione di Hanthor, viene chiamata da tutti così. 

A Hoksorn raramente si viaggia a terra, specialmente verso l'entroterra. La foresta pluviale di Maeldrom è un labirinto senza fine, ricolmo di malattie e pestilenze, feroci animali selvaggi (specialmente i ghiottoni di Hanthor: i Cornasmunti) e flora velenosa. E' pure una punizione distintiva del governo di Hoksorn per chi viene macchiato di eresia o tradimento verso la patria: il suo corpo viene appeso a un albero della foresta, in balia dei suoi elementi. 
Tuttavia questa foresta è anche una ricchezza inaudita di erbe medicinali e piante miracolose, come la droga Estalia. Chi esplora i confini più sicuri, viandanti che non vogliono essere pirati o pescatori, può trovare delle piccole ricchezze. Questi raccoglitori possono creare delle pozioni e degli estratti piuttosto potenti e venderli in tutta la nazione, di solito rinforzanti, più che guarenti. 
La droga Estalia, prodotta da delle caratteristiche larghe foglie pallide, viene usata come anestetico e tonico per la fame, di solito masticando le sue foglie o bollendo le sue radici. Può anche essere estratta in polvere, aumentando i suoi effetti e donando scariche di energia e adrenalina. L'Estalia viene considerata sacra da Hanthor.