Im Süden von Tenuria, jenseits der Felder der Tränen, hat sich aus den Trümmern des alten Ryxovir, eine neue Zivilisation erhoben: Zorak'ven. Dieser Vielvölkerstaat ist eine der letzten Zufluchten, wo die Unknown noch offen verehrt werden und von wo sie ihre Rache planen. Regiert vom dunklen Rat der Zehn, ist Zorak'ven von politischen Intrigen geprägt, da mehrere politische Fraktionen und Zusammenschlüsse verschiedener Verrätergötter um die Vorherrschaft im Staat kämpfen.
Regierung
Im Rat der Zehn, einem Rat aus zehn Hohe Priestern der Unknown, werden politische Entscheidungen getroffen und über Gesetze abgestimmt. Der Rat hat sich in mehrere Fraktionen aufgeteilt, die um Einfluss und Macht buhlen. Jede Fraktion ist auch mit verschiedenen Aufgaben anvertraut worden.
Zum Beispiel ist die Liga der Krone, ein Zusammenschluss von Asmodeus, Rhotek und Tiamat, für die Rechtsprechung, Aufrechterhaltung der Ordnung im Staat und die Verwaltung der Staatsfinanzen verantwortlich. Der Legion der Zerstörung ist eine Fraktion aus Anhängern von Gruumat und Kalvera, die sich mit der Landesverteidigung Reichsexpansion beschäftigt und sich außerdem für Eugenik einsetzt, da sie ein starkes Land, ohne Schwäche möchten. Die Vereinigung der Dienste ist eine Ratsfraktion aus Drissenya und Sephia. Die Vereinigung stellt ein Netzwerk und Interessensvertretung der Arbeiterschaft dar. Sie organisiert Dienstleistungen und Arbeiter und setzt sich für Kultur und Vergnügen ein. Weiters leitet sie den Archivdienst und die Spionage-Tätigkeiten des Landes. Die Sekte der Schwärze ist die kleinste Ratsfraktion, da ihr nur Anhänger von Verxes angehören. Sie gilt als verräterische, heimtückische Außenseiter-Fraktion und ist sehr unbeliebt, weswegen sie auch "minderwertige" Tätigkeiten wie die Verwaltung von Bergbau und Abwasseranlagen übernehmen. Insgeheim sabotiert die Sekte jedoch die anderen Fraktionen und erhofft sich dadurch Macht und Einfluss zu erlangen. Die letzte und jüngste Ratsfraktion ist der Zirkel des Abgrunds, der entstand als Azaloth einen Sitz im Rat von Zorak'ven bekam, nachdem dessen Anhänger ihren Wert bewiesen. Gemeinsam mit den Anhängern von Lolth, die zuvor der Vereinigung der Dienste angehörten, gründeten sie diese neue Fraktion aus Dämonenbeschwörer. Obwohl das Beschwören von Dämonen vor Kurzem noch illegal war, bewies der Zirkel das Potenzial, dass in gebundenen und versklavten Dämonen steckt. Der Zirkel sucht nach billigen, gehorsamen, dämonischen Sklaven und Sklaven-Soldaten, die Zorak'ven wieder eine Vormachtstellung am Kontinent bringen werden. Weiters unterstützt der Zirkel die Vereinigung der Dienste bei Spionage-Tätigkeiten.
Demographie
Zorak'ven ist Heimat einer Vielzahl von Völkern, die in den meisten anderen Ländern verachtet oder verfolgt werden. Die Bevölkerung besteht hauptsächlich aus Drow, Goblins, Orks, Hobgoblins, Minotauren, Bugbears und Gnolls. Menschen, Elfen und andere "zivilisierte" Völker sind selten und oft Sklaven oder Spione. Diese Diversität führt zu einer rauen und konfliktgeladenen Gesellschaft, in der Macht und Stärke überleben sichern.
Bevölkerung
Die Bevölkerung von Zorak'ven wird als skrupellos und machtgierig wahrgenommen. Die Bewohner schätzen Stärke, List und Loyalität gegenüber ihren jeweiligen Fraktionen. In anderen Ländern gelten die Zorak'vener als gefährlich und unberechenbar, gefürchtet für ihre Fähigkeit, Intrigen zu spinnen und plötzliche Angriffe zu führen. Innerhalb des Landes sind Ehre und Treue zu den Verrätergöttern zentrale Werte, und Verrat wird mit äußerster Härte bestraft.
Geschichte
Zorak'ven entstand aus den Ruinen von Ryxovir, der Hauptstadt des Reichs der bösen Götter, nach dem Zweiten Großen Krieg. Nachdem die finsteren Gottheiten besiegt wurden, blieb das Land lange in Chaos und Dunkelheit. Vor etwa 800 Jahren vereinten sich die Hohepriester der verbliebenen Verrätergötter und gründeten den dunklen Rat der Zehn, um das Land neu zu ordnen. Durch Intrigen und Machtspiele eroberten sie benachbarte Gebiete und festigten ihre Herrschaft. Die letzten Jahrzehnte waren geprägt von internen Machtkämpfen und der stetigen Stärkung der militärischen und magischen Kräfte.
Wirtschaft
Die Wirtschaft von Zorak'ven basiert auf Bergbau, Landwirtschaft und dem Handel mit magischen Artefakten. Die Liga der Krone überwacht die Finanzen, während die Sekte der Schwärze für die Bergbauoperationen verantwortlich ist. Handel findet nur sehr selten statt. Hauptsächlich wird mit der Hegemonie der Kinder der Tiefe und Khyrren gehandelt. Zorak'ven exportiert vor allem seltene Mineralien und magische Gegenstände, während es Nahrung und Rohstoffe aus den umliegenden Ländern importiert. Illegale und geheime Handelsabkommen mit finsteren Organisationen sind ebenfalls weit verbreitet.
Geographie und Klima
Zorak'ven liegt im Süden von Tenuria und ist von zerklüfteten Bergen und dichten Wäldern umgeben. Das Klima ist rau und oft neblig, mit kalten Wintern und kurzen, milden Sommern. Die Hauptstadt, Ryxovir, thront auf einem Hochplateau und ist von Flüssen und sumpfigen Gebieten umgeben, die natürliche Verteidigungslinien bieten. Die Felder der Tränen, ein verfluchtes Schlachtfeld, markieren die nördliche Grenze und dienen als düstere Erinnerung an vergangene Kriege.
Kultur
Die Kultur von Zorak'ven ist stark von den Verehrungen der Verrätergötter geprägt. Rituale und Opfergaben sind alltäglich, und Magie durchdringt das Leben der Bewohner. Feste und Zeremonien feiern die dunklen Triumphe der Götter, während Gladiatorenkämpfe und düstere Theaterstücke beliebte Unterhaltung sind. Kunst und Architektur sind geprägt von düsteren Motiven und symbolisieren Macht und Schrecken. Bildung konzentriert sich auf Kriegskunst, Magie und Spionage, und die Küche ist einfach und nahrhaft, oft mit exotischen Zutaten aus den eroberten Gebieten.
Militär
Das Militär von Zorak'ven ist stark und gut organisiert, bestehend aus verschiedenen Einheiten, die den Fraktionen des Rats der Zehn unterstellt sind. Die Legion der Zerstörung bildet die Eliteeinheiten, während der Zirkel des Abgrunds dämonische Sklaven als Soldaten einsetzt. Die Armee setzt auf eine Kombination aus roher Gewalt, Magie und hinterhältigen Taktiken. Festungen und geheime Stützpunkte sind über das ganze Land verteilt, und die Spionagenetzwerke der Vereinigung der Dienste sorgen für ständige Überwachung und Sabotage der Feinde.