Numa

Lors de chaque occupation, la Nation victorieuse imposa sa culture à la Numa. Prenez une cité numanari quelconque : d’un côté, des bâtiments d’architecture Vodacci, et juste en face, des minarets du Croissant qui se dressent vers le ciel. La mode vestimentaire varie de quartier en quartier, et les marchands arborent des habits de bien des Nations différentes.

Mais il en est aussi qui ont envahi la Numa et, inspirés par son peuple, ont choisi de rester et de se battre pour cette Nation. Au fil des siècles, cela a changé le visage de la Numa… et de ses résidents. Les natifs de Numa ont la peau olivâtre et les cheveux sombres, mais avec le brassage des ethnies, on peut trouver des Numanaris à la peau blanche et aux cheveux blonds, à la peau noire et aux cheveux noirs, et des mélanges de toutes ces caractéristiques. Leurs couleurs, leurs convictions, leurs croyances diffèrent, mais tous sont numanaris. D’autres Nations peuvent posséder une population diversifiée, mais les Numanaris sont le seul peuple uniquement lié par un esprit commun.

À la suite des dernières révolutions, quelques meneurs forts sont montés au pouvoir. Chacun espérait revendiquer le droit d’unir la Numa, mais ils se retrouvèrent dans une impasse. Ces « rois et reines » savent qu’ils ne peuvent se battre les uns contre les autres, car leurs voisins profiteraient de ces luttes internes pour reprendre le contrôle des Îles. Et pourtant, ils doivent se battre, car ce n’est que par la conquête et la lutte que se mesure la valeur d’un monarque numanari.

« Nous sommes la Numa. » est une phrase que l’on entend de par les Îles, en Théah et à travers le monde. Être un Numanari signifie avoir l’âme baignée d’une lumière particulière, d’un courage et d’une vertu uniques en leur genre. Les Numanaris croient en la liberté et au droit de se battre pour elle. Ils croient en quelque chose qu’ils nomment la kleos ou « gloire incorruptible ». Un exploit ne se suffit pas à lui-même ; un acte courageux ne signifie rien si d’autres n’en sont pas témoins.

Les Numanaris n’ont pas la même idée d’« identité nationale » que les Théans. Pour eux, ce feu, cette Lumière de la Numa, est en tout homme et toute femme, peu importe son origine. Un Eisenör peut avoir la kleos, tout comme un Avalonien ou un Ussuran. Certains la reconnaissent en eux-mêmes, d’autres non. Mais une fois qu’on la perçoit, on la voit partout.

La religion numanari, le Panthéon, est extrêmement populaire dans les îles. Lorsque les Numanaris évoquent le Panthéon, ils le font avec conviction, comme si les dieux et déesses pouvaient les entendre ; comme si ces déités étaient omniprésentes, omniscientes, et même capables de manipuler les événements.

Pourtant, pour les Numanaris, le Panthéon n’est pas tant un ensemble d’entités (bien qu’il soit traité comme tel) que de symboles de vérités. Et il n’y a rien qu’un Numanari respecte davantage que la vérité. Ce n’est pas parce que les dieux n’existent pas qu’ils ne sont pas réels.

Pour les Numanaris, les dieux du Panthéon sont des éléments de la condition humaine. La déesse de la sagesse comme celle de la guerre sont réelles, et résident dans le cœur et l’esprit humains. Qui plus est, les Numanaris croient que leurs dieux symbolisent des sens profonds que le langage humain ne peut exprimer. Faire appel au Panthéon signifie faire appel à ses ressources mentales et physiques. Les dieux sont réels car ils sont incarnés en nous.

La musique numanari est un mélange varié de toutes les cultures présentes sur les îles. L’instrument le plus populaire est le baglama, aussi connu sous le nom de luth numanari. Portable et polyvalent, cet instrument est devenu le symbole des aoidoi (« aoidos » au singulier), les bardes professionnels numanaris. Les aoidoi cultivent une excellente mémoire et sont capables de réciter sans erreur poèmes épiques et longues histoires.

Mais pour les aoidoi, la musique numanari ne se limite pas aux récits comiques ou tragiques de la Numa. Les aoidoi s’approprient les légendes et mythes du monde entier, ce qui fait d’eux des conteurs parmi les plus éclectiques qui soient. Il est dit que dans la bouche d’un aoidos, une histoire prend véritablement vie, comme si toute autre version ne pouvait qu’en refléter imparfaitement la grandeur.

La cuisine numanari est célèbre dans la Théah méridionale pour ses olives, ses concombres, ses haricots et ses vinaigres. La demande théane en épices est satisfaite par les exportations depuis les Îles, qui comprennent poivre, thym, origan, coriandre et persil.

Le Souvla et le Souvlaki comptent parmi les plats à base de viande les plus populaires des Îles, et consistent tous deux en des assortiments de viandes rôties à la broche, sur le feu. Les marins théans qui ont visité la Numa se prennent à rêver de tels mets, et certains ont proposé aux Numanaris des fortunes en échange de leurs recettes secrètes. Jusqu’ici, la confidentialité est restée de mise.

Mais la véritable spécialité numanari que les Théans s’arrachent est la menthe. Pour le moment exclusive à la Numa, cette petite plante est l’ingrédient magique de la cuisine numanari. Les Théans continentaux n’ont trouvé aucun moyen d’en faire pousser hors des îles Numanaris… mais ils s’y emploient. Peut-être un jour y parviendront-ils.